早いものでもう11月も半ば。
博多の屋台のラーメンがより一層美味しく感じる季節となりました。
細麺に、とんこつスープに、チャーシューに、たっぷりのネギ。たまりませんよねー。
博多にお越しの際は、メールで結構です。ぜひ、ご一報下さい。
皆さんのお好みに合わせた、美味しいラーメン屋さんお教えします！ピース！(v^-^v) ピース！　

先日、（11月14日）ある会社（ペットとは無関係）が主催する交流会に参加してきました。

「動物関係のセミナーや交流会？なかなか活動的ねぇ！」
と思いの方もいらっしゃるでしょうし、
「ペット関係の仕事に交流会なんて関係あるの？」、
「事業主だもん、そんなの当たり前よ！」とか、ペットシッターを目指している方は
「それって、必要なの？」などとお思いになるかもしれませんね。

で、当の本人はといいますと。。。
自分の背中を突き飛ばすが如く、ほとんど義務感で参加しています。（汗）

サービス業をやる上で、メリットとはあまりいえないんですけど、
私はどちらからというと極めて社交派というわけでもなく、
イケイケどんどんピーヒャララのキャラでもありません。
かといって、大人しいわけでもなければ、控えめでもない。

つまり、普通の人間です！！（注：自己評価なので客観視不可）

セミナーは発言などを求められない限り、単に、席に座って聞いていればいいだけですので、緊張は伴わないのですが、交流会となると自己紹介や、お決まりの名刺交換会が繰り広げられます。

この名刺交換会。毎回緊張します。（バクバク）　
でも緊張するからといって、ぬぼーーーっと突っ立っているわけにもいきません。（当然）

こんな時、私は演技をします。
あたかも『社交的で闊達なサマを装うのです』
一般的にはあまり受け入れられない性格とされている 「あつかましさ」「ずうずうしさ」ですが、私にとっては憧れる（?!）個性であり、羨望の対象です。

ですので、この羨むべき性格を“いつの日か自分のものにしてやろう”と
ひたすら演技をします。
数をこなせば　なんとかなるんじゃないか　という淡い期待を抱いています。

で、「私は社交派！！」と自分に言い聞かせ、できるだけ不自然にならないように
配慮しながら、相手に話しかけ、また相手の話に笑顔で耳を傾けるのです。

この演技、今のところ自己採点では65点。（苦笑）

私は緊張するとなぜか、口ごもるどころか、つい、思ってもいなかった言葉が勝手に
口から突いて出てくることがあります。

で、出てきた言葉があまりにも空々しかったりすると、「やばっ、フォローしなくっちゃ！」
という思考が急速に回転し始め、ポンポンポンと言葉を重ね続けた挙句、、、

交流会が終わった後で「あちゃー、喋りすぎたぁー。。。（大汗）」とか
「私の本意は伝わったんだろうか？？？」とか激しく反省してしまうんです。（苦笑）
まっ、30分後には忘れてるか、“喋ったものはしゃーない”と開き直っているんですけどね。

ちょうどお酒を飲みすぎて調子に乗ってペラペラ喋りまくってしまい、
酔いにまかせて眠ってしまった翌朝の、なんとも表現し難い不安感というか、
嫌悪感に似ています。（え？違いますか？これって私だけでしょうか？）

前にも書いたと思いますが、私はこういった催し物は動物がらみか否かを問わず
「行く価値ありかな」とか、「興味あり」と思えるものには参加するようにしています。

とりあえず、今の自分の世界や人脈だけでは「狭いぞ」ということを実感していますし、 知らない人達と会ってお話をするということは、それなりに一種のストレスのようなものが 付きまとうものの、どんなサプライズが潜んでいるか分からないからです。

まぁ、これは自分が超社交派ではないということを自覚しているから、こういう機会を 利用させてもらっているだけであって、「まず行動ありき！」という揺るぎない主義信条をお持ちの方で、苦もなく実践できちゃう人にはあまり必要ないかもしれませんね。

とはいうものの、
私も今の自分のキャパと激しくギャップがあるセミナーなどには参加しません。
それはどんなセミナーかといいますと、一度聞いても覚えられないような
カタカナビジネス用語が話の大半を占めていたり、日本経済、ひいては
グローバルな視野でうんぬんかんぬんという類、
それから、シンプルに話せばすむものを、好んで難しくしようとしているとしか
思えない内容のセミナーなどです。

こういうのに参加すると、私の場合、仕事へのやる気が後退してしまいます。
時には怒りすら抱きます。（笑）
だって、考える必要もないのに、「皆が知っていることを私は知らないの？」とか
「私ってひょっとして、お馬鹿ちゃん？」などと考えなくてもいいことまで
勝手に頭が考え始めるからです。

だから、「今は聞く時期ではない」と自分で決めて、さっさとパスしちゃいます。(^O^)v
参加すりゃいいってものでもないですよね？！
ただでさえ頭でっかちかなと思っているのに。。。

ということで話をちょっと戻してと、

こういった交流会などに参加する理由はいくつかありまして、
バランスよく自分の仕事（?!）を成長させたい、人脈を広げたい、刺激を得たい
予想もしていなかったことが起きるかもしれない　ということなどがありますが、

最大の理由はやっぱり、「ペットシッター」という仕事が存在するということを
より多くの人に知ってもらいたいということです。

私が感じる限り、ペットに関心がない人は当然として、関心がある人ですら
「ペットシッター」という職業をご存知ない方が それはそれはたっくさんいらっしゃるのです。
悲しいほどに。。。

職業の認知度アップという意味では、ペット事業を行っている会社でシッターサービスを
やっているところがもっと大きく広告をしてくれればいいのに！と思うのですが、
ビジネスとしてのウマミがないからでしょうか？
ある程度の規模を持った会社がペットシッター業に参入してくるぞ！
という話を聞いたことがありません。

個人で開業なさっていらっしゃる方が大半なのではないでしょうか・・・きっと。

ペットシッターの看板、見たことありますか？私はまだありません！！

かくいう次第で、先輩ペットシッターさん達の功績に感謝しつつも、
ペットシッターは非常に地域性の高いビジネスですので
私自身も自分の仕事を少しでも増やしていくために、
ホームページの作成はもちろんのことポスティングや
置きチラシ（パンフレット）の依頼、公園でのチラシ配布に
交流会に参加しての名刺交換、タウン誌やペット雑誌への広告掲載、
友人知人への開業通知の送付、etv.etc…　

うーっ、お金がかかるぅぅぅぅぅ。　(>_<)　

街角で着ぐるみでもきて営業しようかな、と思ったこともあります。（いたって真面目）
怪しすぎますか？　着ぐるみってどこで借りるんでしょうねー。

まっ、お金はともかくとして、（絶対いつか、数倍になって戻ってくると固く信じていますので！）私はどうも苦手な営業を後回しにしてしまう傾向大でして。。。。（汗）
年内にこのウィークポイントを少しでも克服してやる！という意気込みで
2003年、残り1ヶ月半！にしやま突っ走ります。(^^)v

で、来週ですが、ペットシッターを開業して4ヶ月余りが過ぎました。
これまでの歩みを振り返るにはあまりにも早く、
またあまりにも中途半端な時期かもしれませんが、
慌しい年末を向える前に、また来年へ向けて
私なりにこの数ヶ月間を整理してみたいと思います。

え？そんなん公の場じゃなくてもいいだろうって？
ふーむ、確かにそうですね。
でも、中には皆さんのお役に立つ情報もあるかもしれませんし、 有言実行は何より、私の活力の元になりますので、
すみません！この場を貸してくださいね。

ということで、また来週　(^^)